Francisco Antonio de Zela nació el 24 de julio de 1768 en Lima, Perú. Sus padres fueron Alberto de Zela y Neyra y María Mercedes Arizaga y Hurtado de Mendoza. La familia Zela-Arizaga tuvo cinco hijos: María Tadea, Bartolomé José, Feliciano Antonio, Francisco Antonio y Juan Miguel. Su padre fue enviado en 1771 a Cailloma para desempeñarse como balanzario, un puesto muy importante para la economía del virreinato, cuya función era fundir la plata que llegaba desde los centros mineros para ser convertida en barras que posteriormente eran enviadas a las Cajas Reales de la burocracia virreinal. Años más tarde, en 1779, fue trasladado a Tacna. En ese entonces, Francisco ya había iniciado sus estudios en Lima y a los dieciocho años se trasladó a Tacna para conocer los secretos del oficio de su padre. Inicialmente trabajó como Guardia Subalterno de las Cajas Reales y también como encargado del resguardo del Real Estanco de Tabacos Tras la muerte de su padre, el 18 de septiembre de 1792, Francis...